關於製作
【刺殺傑西】導演安德魯多明尼克身兼作家，他在讀到朗漢森的同名小說《刺殺傑西》時，跟作者一樣對傑西詹姆士的生平產生疑惑，而且被書中這位傳奇人物公眾形象下的私人面貌深深打動。這本小說經過作者多年的研究考證，探索傑西詹姆士不為人所知的一面。
安德魯多明尼克表示：「我對傑西詹姆士或羅伯福特的瞭解不比一般人多，但是我被故事中的人物和情感吸引，令人感覺既鮮明又寫實。他們究竟是誰？他們有何感覺？他們之間的互動如何？事實上，他們兩人成為美國歷史上的傳奇人物能夠增添戲劇效果，但這些絕非最重要的。」
安德魯多明尼克繼續表示：「這個故事對於羅伯福特的描繪是我從未聽過的，使我思考這個刺殺事件對他來說到底代表什麼，因為射殺傑西時，他待在傑西家中，而且傑西的老婆和孩子都在場。接著，他跟他煩躁不安的哥哥經過幾天的等待，試圖面對社會大眾的巨大迴響。你可以感受到他的焦慮、無助和野心，然後你會想：或許真實情況就是如此。這就是這本書使我感動的地方，也是我想在大螢幕上呈現的主題。」
布萊德彼特在【刺殺傑西】中，除了飾演男主角傑西詹姆士，還同時擔任製作人。這個故事對他也很有吸引力，因為大家一直把傑西詹姆士當作英雄，羅伯福特則是懦夫，他想要解剖這些迷思。
製作人朱爾達利表示：「這部電影近距離地描述了這兩個男人的生平及他們生存的世界，人性化地呈現出這位傳說中的不法之徒，並顯露他脆弱的一面。至於羅伯福特，幾乎沒有人知道他的真實故事，他似乎不顧一切地想成為令人崇敬的人物，擁有他所沒有的一切。 」
這個故事雖然經過完善的全面性考察，調查了主要人物的生平及他們生存的時代，不過傑西詹姆士與羅伯福特在電影中的關係仍是經由憶測而來，希望能夠激起觀眾的想像力，而不是強加給觀眾一個特定觀點。
名導演雷利史考特擔作【刺殺傑西】的製作人之一，他表示：「羅伯福特的世界，以及傑西詹姆士過世前面臨的困境、想法和某種悔恨，這些都只能依據想像。這部電影提出問題，但答案由觀眾自己解釋。導演只試圖提出各種可能性。」
黛德嘉納表示：「這個故事很真誠，檢視了源自人性的行為、崇拜、自我和怨恨等各個層面。經過這麼久遠的時間，發生在傑西詹姆士與羅伯福特之間的故事已有好幾種版本，其中包含因果關係及願望達成，同時也關於男人之間的愛慕心態如何影響他們的生活及個人需求。英雄崇拜的情結不可能太單純，一定存在著外部的衝擊，即使兩人尚未認識前就已存在。」
布萊德彼特表示：「這部電影並非西部片，應該算是心理劇。它解析了刺殺事件及其帶來的後果。」就是因為這個故事的觀點是以人物的心理為出發點，【刺殺傑西】才不會像其他著重情節的電影一樣，把傑西描繪成惡名昭彰的不法之徒，而羅伯則是名不見經傳的膽小殺手。雖然電影開頭沒多久，就出現夜間埋伏和搶劫火車的動作場面，如同傑西一伙人常幹的勾當，不過故事的重心其實擺在搶劫後的餘波，是關於傑西心中的魔鬼、他盡力掩飾他的行蹤，還有他愈來愈嚴重的疑心病，造成同伴們心神不寧，只能等待他發號施令。
這個搶案之後，傑西跟他哥哥法蘭克分道揚鑣，因為法蘭克不想再從事不法行徑。同時，高額懸賞捉拿傑西的消息一出，怎樣才能防止他的伙伴們不出賣他或幹掉他，以換得安全和賞金？是忠誠？是畏懼？似乎兩者都有。
安德魯多明尼克表示：「我特別喜歡的一點是，這些人物的內心交戰多於他們與其他人之間的實際對戰。每個人都想打造一個能滿足自己慾望和渴求的真實世界，他們彼此間實在很難契合。」
傑西詹姆士成名時，正值美國媒體業開始發展之際。報社和廉價小說的內容多是為了迎合大眾想知道八卦新聞的娛樂心態，而傑西詹姆士的故事剛好符合大眾的口味。有關他的犯罪案件通常被炒作，有時甚至被捏造，以強調他的神勇和魅力。羅伯福特從小到大閱讀的就是這類誇大的故事，也引發他的英雄大夢。
雷利史考特表示：「那樣的世界充滿名聲和威望，傑西詹姆士和他的黨徒當然成為眾所矚目的焦點。再者，他們的故事還被美化，他們被描繪成英雄與反抗者，並非歹徒與殺人犯。」
作者朗漢森表示：「某方面來說，傑西詹姆士是美國個人主義的化身。他違逆傳統，幹下許多人想做但不敢做的事。大家表面上不願贊同他，不過另一方面，他們也暗自高興傑西能夠代表他們。傑西的形象大部分是由媒體塑造，像堪薩斯城報紙編輯約翰紐曼艾德華斯（John Newman Edwards）的報導。每當傑西犯下一宗案件，艾德華斯就會把他描寫成一個無畏之徒，或是個從事對抗密蘇里州政府的報復行動者。民眾認為密蘇里州政府讓他們變窮，事實上，讓他們變窮的應該是傑西詹姆士。結果，一個真正的罪犯卻成為人民的英雄，自然而然，大家開始對他產生崇拜之情。」
相反地，羅伯福特卻慢慢地在歷史和媒體上消失。他的存在化為唯一目的，那就是突顯傑西之死所造成的轟動，原因正是「為了紀念這位深受鍾愛的人民之子。他不幸被叛徒所弒，而這個儒夫的名字根本不值得出現在歷史上。」
很諷刺地，傑西詹姆士的真實形象大大地被美化，包括他陰晴不定的個性、他的不良動機、及他跟少數知己的複雜互動關係。同樣地，羅伯福特的真實形象也被扭曲，他與傑西之間的關係被簡化、被污損。
朗漢森表示：「我愈深入瞭解整個事件，我愈瞭解一個事實，那就是歷史缺乏對於羅伯福特刺殺傑西詹姆士的真實描述。他們兩人之間的故事錯綜複雜，極富戲劇性。」
羅伯經由哥哥查理福特的介紹，順利成為傑西黨徒的一份子，他們都參與了藍切鐵路搶案。傑西後來吩咐羅伯協助他的家人搬家，這是每次傑西幹下大案件後的必要措施。之後，傑西安排羅伯待在他家中，但並沒有讓羅伯跟著他繼續從事不法活動。羅伯很開心能伴隨著他的偶像，而且想瞭解他的偶像更多。
傑西不難發現這位年輕人如此崇拜他，所以他決定把羅伯留在身旁。雷利史考特表示：「羅伯可能早就想追隨他的偶像，另一方面，傑西也一定能感受到羅伯對他的崇敬之情，反諷的是，他也明白羅伯把他美化了。」
黛德嘉納表示：「或許羅伯讓傑西想起他的輝煌歲月，以及他在羅伯這樣的年紀時所懷抱的雄心壯志。」
傑西讓羅伯留在他家裡其實潛藏著危險，朗漢森相信這種決定反映出傑西的個性。他表示：「傑西是搶銀行和火車的亡命之徒，他沈溺於隨時瀕臨死亡的感覺。他把羅伯留在身邊的行為，如同走近懸崖往下看。」
布萊德彼特表示：「傑西也有可能是在嘲弄羅伯福特。他脫下槍套，背對著福特兄弟是很詭異的舉動，之後也造成許多歷史爭議和憶測，但沒人知道真相。即使像朗漢森一樣做了無數的調查，這個問題仍舊無解。」
至於羅伯想從他多年來的偶像身上得到什麼，導演安德魯多明尼克表示：「羅伯似乎是個很容易受到傷害的人，他可能會想像自己正跟傑西詹姆士在一起，甚至他變成傑西詹姆士，這樣的想法會形成一層保護膜。我們都知道，某個人對另外一人產生特殊的迷戀，但他發現這一切並不是真的或是沒有這麼完美的時候，崇拜就會轉變為憤怒。我想羅伯對於傑西的情感一直搖擺在崇拜與憤怒之間。」
黛德嘉納表示：「羅伯從崇拜者變成暗殺者的過程其實不難想像，這也是這部電影的主題之一。羅伯一直追求跟傑西之間的美好情誼，但他漸漸瞭解，只要傑西出現在他的世界中，大家都只看到傑西，完全忽略他的存在。於是一念之間，他突然想到他可以幹掉這個聞名的不法之徒。一旦他把這個想法付諸行動，他就無法回頭。」
朱爾達利表示：「總之，羅伯福特做出刺殺傑西的決定具有數不清的因素，最不可能的原因之一就是出於自衛及得到賞金。我推測可能是出於恐懼、信仰、妒嫉、失望及想成為偉人的誘惑等各種因素的混合。某方面而言，他們的緊密關係像一種宿命，就像羅伯選擇傑西一樣，傑西也選擇了羅伯。」
然而，即使羅伯射殺了傑西，他仍然崇拜傑西。朱爾達利繼續表示：「羅伯一直扮演崇拜者的角色，他從未停止對傑西的愛慕。」
安德魯多明尼克表示：「我相信，最後悲哀的人是美夢成真的羅伯。他完成目的，而且達到某種程度的名聲，無論是好的或壞的，但他發現這跟他的想像截然不同，他就是無法成為像傑西詹姆士一樣的英雄。」 